UNIVERSIDAD PERUANA CAYETANO HEREDIA INICIA ESTUDIO SOBRE “PREVALENCIA DEL MAL DE MONTAÑA CRÓNICO”
La Universidad Peruana Cayetano Heredia a través de investigadores del Departamento de Ciencias Biológicas y Fisiológicas de la Facultad de Ciencias y Filosofía y el Instituto de Investigaciones de la Altura de la UPCH va a iniciar el proyecto de investigación “Prevalencia del Mal de Montaña Crónico” que se reaizará en tres ciudades de altura del Perú.
Esta investigación, a desarrollarse en Cerro de Pasco (4,340 msnm), Cusco (3,400 msnm) y Puno (3,800 msnm),está dirigida por la MSc. Stella Hartinger, la Lic. Rosa Cárdenas, la Dra. Fabiola León-Velarde y el Dr. Gustavo F. Gonzales, con la colaboración del Lic. José Luis Macarlupú, Lic. Julio Rubio y el Sr. Luis Felipe Miranda.
De los millones de personas que viven en las regiones montañosas del mundo, entre 5 a 15% de los nativos que residen encima de 3,300 msnm. pierden su aclimatación y desarrollan el Mal de Montaña Crónico (MMC) y otras complicaciones. Dado que la pérdida de aclimatación a la altura afecta a varios sistemas del organismo (respiratorio, hematológico, cardiovascular, neurológico, entre otros) ésta suele ser confundida con otras patologías, e incluso con el proceso de envejecimiento, lo que es motivo de una sensible subestimación del problema. En consecuencia, las patologías de altura, particularmente el MMC o Enfermedad de Monge y la Hipertensión Pulmonar de Altura (HPA), no deben considerarse como enfermedades que afectan tan sólo a individuos, sino mas bien a poblaciones, por lo que es un problema de salud pública para nuestro país.
A pesar de haber sido descubierta ya hace 80 años, y de ser una enfermedad mortal, aún no se cuenta con un tratamiento adecuado aparte de las sangrías y de recomendar al enfermo su traslado a alturas menores a 2000 msnm. Por razones sociales y culturales, esta no es la alternativa ideal. Los diversos estudios realizados sugieren que la eritrocitosis excesiva es el problema central del MMC, y que la hipoventilación es su causa. Los mecanismos fisiopatológicas del MMC no han sido aun dilucidados, de modo que aspectos importantes puntuales como el efecto de la hipoventilación central, apneas obstructivas, u otros desordenes de la respiración central aun son materia de investigación. Además, la edad, las disfunciones pulmonares, la obesidad, la menopausia, han sido descritos como factores de riesgo para el desarrollo del MMC. Independientemente de la causa, la prevención y el manejo del MMC y de la HPA no han sido adecuadamente investigados, ni difundidos.
Con el desarrollo de la industria minera en la altura y la urbanización de las regiones montañosas, la población en zonas de altura se esta incrementando. La consecuencia directa es que un nuevo poblador originario de alturas menores, no necesariamente adaptado, está llegando a los Andes. Esto ocasiona un incremento en el numero de personas susceptibles de desarrollar el Mal de Montaña Agudo (soroche) y sus complicaciones como edema pulmonar, edema crebral, lo que conllevaría a una desadaptación, y como consecuencia MMC. Este cambio de habitat genera una nueva situación biomédica, la cual introduce algunas interrogantes respecto a la capacidad adaptativa de nativos y no nativos de altura a la vida permanente por encima de 3,500 msnm. ¿Serán éstos últimos capaces de aclimatarse plenamente? ¿Se desarrollarán con una mayor prevalencia las enfermedades de altura? ¿Aumentarán las enfermedades de desadaptación a la altura con el cambio de las características de las poblaciones de altura?
Esta investigación estará basada en el uso de un criterio diagnóstico internacional de mal de montaña crónico que se aprobó por consenso en el VI Congreso Mundial de Medicina de Montaña y Fisiología de Altura en Xining, China (2004). El grupo de Consenso estuvo presidida por la Dra. Fabiola León Velarde, Vicerrectora de Investigación de la Universidad Peruana Cayetano Heredia.
Los resultados de esta investigación van a permitir conocer la magnitud de esta enfermedad en diferentes zonas de país, y que permitirá la comparación usando el mismo instrumento con lo que pasa en otros lugares de altura del mundo.
Datos Adicionales:
Fuente: Universidad Peruana Cayetano Heredia
Fecha Publicación: 21/01/2006
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