Las víctimas de cuatro de cada 10 infartos no notan que los sufren
Hasta un 43% de los infartos de miocardio pasa desapercibido para quienes lo sufren. Esa es la conclusión de un estudio holandés que ha evaluado durante cerca de seis años los antecedentes de la salud cardiaca de más de 4.000 hombres y mujeres sanos mayores de 55 años. Para ello, les sometieron periódicamente a un electrocardiograma (prueba que registra la actividad eléctrica del corazón). Así, vieron que alrededor de un tercio de los hombres y más de la mitad de las féminas que mostraban signos de alteraciones cardiacas en el test no había manifestado síntomas o no los había reconocido.
Las conclusiones de este trabajo se han publicado esta semana en la revista 'European Heart Journal'. Aunque este accidente coronario se asocia habitualmente con una sintomatología llamativa, muchos de estos episodios se producen sin causar señales de alarma o éstas no son identificadas por los afectados. Otros estudios ya habían puesto de manifiesto el fenómeno del infarto silente (o asintomático), pero mientras unos la situaban en un 4%, otros la incrementaban hasta el 44%.
La incidencia global de infarto hallada en el estudio fue de 12 por 1.000 personas y año entre los hombres y siete entre las mujeres. Adicionalmente, se contabilizó una muerte súbita anual por cada 1.000 personas en ambos sexos. Pero la tasa de eventos silentes fue mucho más acusada entre las féminas. Más de la mitad de estos accidentes pasaron desapercibidos en ellas, mientras que sólo un tercio de los varones no se dio cuenta de su situación.
MÁS EN MUJERES
Los investigadores apuntan varios factores para explicar esta diferencia, como la distinta manera en que se manifiestan los síntomas cardiacos en hombres y mujeres. «Ellas pueden sentir más dolor en el hombro en vez de en la zona del pecho, o pensar que tienen una gripe o molestias digestivas», explican.
Además, se sabe, por otros estudios, que tardan más que los varones en acudir al médico a consultar por sus síntomas y que los profesionales sanitarios tienen menos en cuenta la posibilidad de que el origen de las molestias de su paciente femenina sea coronario. Una investigación publicada en el número de febrero de la revista 'Journal of Advanced Nursing', corrobora este último hecho. El trabajo, llevado a cabo en cerca de 900 víctimas de un ataque cardiaco tratadas a lo largo de un año en seis hospitales de Dublín (Irlanda), reveló que si los varones tardaban una media de tres horas en llegar al servicio de urgencias desde que manifestaban los primeros síntomas, las mujeres se retrasaban hasta 14.
El problema es que los eventos cardiacos silenciosos no pueden ser considerados como algo banal. Se ha demostrado que el pronóstico de las víctimas de estos episodios es similar al de quienes experimentan un infarto con todas las de la ley. Es decir, presentan un mayor riesgo de padecer nuevos accidentes coronarios y son candidatos a una terapia preventiva. De hecho, los infartos 'desconocidos' fueron más frecuentes entre quienes no tomaban medicación para tratar los factores de riesgo cardiovascular.
Este es el motivo por el que los autores de la investigación, del Centro Médico Erasmus, en Rotterdam, sugieren incluir la realización de un electrocardiograma en los exámenes de salud rutinarios de toda la población mayor de 55 años.
Habitualmente, esta prueba se reserva a los pacientes con antecedentes cardiacos o que presentan un mayor riesgo de sufrir un episodio de este tipo (diabéticos, hipertensos, personas con el colesterol elevado...). «De esta manera, las personas con infartos desconocidos se podrán beneficiar también de las terapias preventivas, como la aspirina, los betabloqueantes [antihipertensivos] o las estatinas [fármacos para reducir los niveles de colesterol]», apuntan los autores. Éstos reconocen, no obstante, la necesidad de llevar a cabo nuevos estudios para valorar si los beneficios de generalizar este test compensan los gastos que puede generar al sistema.
En este sentido, la presidenta del grupo de trabajo de Cardiología Preventiva de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), Carmen de Pablo, considera que se trata de una medida «excesiva» en el caso de los pacientes patrios. La experta admite que el estudio holandés representa un «aviso» acerca del riesgo del infarto silencioso, pero subraya que la incidencia global de accidentes cardiovasculares en los países mediterráneos es «la mitad o una tercera parte» respecto a la del norte de Europa y que, por tanto, también es menor la frecuencia de eventos silentes.
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Fuente: IBLNews
Fecha Publicación: 25/02/2006
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