Estados Unidos no podría impedir una pandemia de gripe
Mal preparado como está, Estados Unidos podría hacer poco para disminuir una pandemia de gripe si esta aparece pronto, en cualquier momento, según una nueva simulación computarizada.
Y Gran Bretaña sólo está un poco mejor, indica el mismo estudio.
Si el gobierno estadounidense no hace nada al respecto, es probable que un brote letal global de gripe afecte a una de cada tres personas, según los resultados de una simulación computarizada publicada en la edición del jueves de la revista Nature.
Si el gobierno actúa lo suficientemente rápido y tiene suficiente medicina antiviral para utilizar como prevención --y Estados Unidos no la tiene en este momento-- la cifra podría bajar a cerca de 28% de la población, señala el estudio.
"Los resultados que obtuvimos en ambos casos fueron muy pesimistas", dijo el autor líder del estudio Neil Ferguson, del Departamento de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas de Imperial College, en Londres. "No hay un sólo remedio mágico para detener una pandemia de gripe", agregó.
Hasta lo que ha transcurrido de este año, la cepa H5N1 de la gripe aviar --que no se transmite fácilmente de persona a persona-- ha infectado a 204 personas y matado a 113, según la Organización Mundial de Salud. La mayoría de los casos humanos y muertes han ocurrido en Asia, pero se han localizado aves con la enfermedad en Europa.
El uso combinado del antiviral Tamiflu con el cierre de escuelas podría reducir un poco el número de víctimas de la enfermedad, señaló Ferguson. Pero los esfuerzos para impedir que la gripe cruce las fronteras de Estados Unidos --usualmente en aviones con personas enfermas-- no van a funcionar, agregó. A lo mucho, tales esfuerzos pueden ganar un par de semanas antes de que la enfermedad se establezca, puntualizó.
La simulación por computadora de Ferguson es la segunda difundida este mes y es más pesimista que el estudio previo encabezado por Timothy Germann, un científico del Laboratorio Nacional Los Alamos, quien dijo que la gripe podría ser menos infecciosa y que podrían relajarse un poco los esfuerzos.
Even Germann, quien dijo que nadie sabe qué estudio está más cerca de la realidad, no está tan optimista.
"Tendría que ser una pandemia de una cepa muy débil para nosotros para que podamos detenerla en este momento", dijo en una entrevista esta semana. "Lo más probable es que no estaríamos totalmente preparados", señaló.
Si Estados Unidos estuviera como Gran Bretaña y tuviera suficientes medicamentos preventivos para una cuarta parte de la población, los modelos por computadora muestran que la cifra de personas enfermas bajaría de aproximadamente 102 millones a cerca de 84 millones, dijo Ferguson.
Sin embargo, en este momento Estados Unidos sólo tiene a la mano medicina suficiente para aproximadamente cinco millones de personas, o cerca de 1,7% de la población, según el Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS por sus iniciales en inglés).
Bill Hall, vocero del HHS, dijo que la agencia ordenó medicamentos suficientes para otros 23 millones de personas y que estos deben llegar al final del año. El plan es tener medicina suficiente para cerca de una cuarta parte de la población para el 2008.
Datos Adicionales:
Fuente: Univision
Fecha Publicación: 30/04/2006
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