Científicos dan paso clave hacia creación de test de Alzheimer
Científicos identificaron un grupo de proteínas que juntas indican que una persona tiene enfermedad de Alzheimer, lo que sería un enorme paso hacia la creación de un test preciso para detectar la devastadora dolencia cerebral.
Los médicos esperan diagnosticar con exactitud la enfermedad, principal causa de demencia entre los ancianos, en estadios tempranos, momento en que el tratamiento podría dar los mejores resultados.
Chequear esas proteínas de manera colectiva permitió un diagnóstico preciso del Alzheimer en alrededor del 90 % de los participantes del estudio, publicado el martes en la revista Annals of Neurology.
Los exámenes cerebrales realizados después de la muerte de los pacientes confirmaron el diagnóstico, según los investigadores de la Cornell University en Ithaca, Nueva York, y del Weill Cornell Medical College en la ciudad de Nueva York.
Los expertos observaron 2.000 proteínas del fluido cerebroespinal tomado por medio de punción lumbar a 68 pacientes y detectaron 23 proteínas que formaban un patrón que indicaba la presencia de Alzheimer.
Actualmente, no existe una prueba definitiva para detectar la enfermedad de Alzheimer, y el diagnóstico habitualmente no puede confirmarse completamente hasta que se examina el tejido cerebral luego de la muerte del paciente.
Sin un test, los médicos han tenido que apelar a su mejor juicio para distinguir si un paciente tiene Alzheimer u otro tipo de demencia.
La enfermedad es comúnmente diagnosticada sólo después de que ya provocó cierto grado de demencia.
"La enfermedad de Alzheimer es una degeneración progresiva. Y alguien que es diagnosticado con ella generalmente empeora a cada momento. Por lo tanto, cuanto antes se pueda diagnosticar la enfermedad, mejores son las chances de intervenir", dijo en una entrevista telefónica Kelvin Lee, científico que participó del estudio.
Lee, profesor de Química e ingeniero molecular de Cornell, dijo, no obstante, que faltan algunos años hasta que se logre crear un test altamente preciso para detectar el Alzheimer y señaló que el próximo paso es realizar un estudio similar con más pacientes.
"El objetivo último es, idealmente, ser un 100 % precisos con el test de fluido espinal", manifestó Lee, aunque el examen debería constar de un procedimiento no tan invasivo como la punción lumbar, como por ejemplo tomar una muestra de sangre.
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Fuente: El Universo
Fecha Publicación: 25/12/2006
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