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Lograron identificar el gen que causa la sensación de hambre

Un grupo de científicos de Friburgo, en Suiza, y Estrasburgo, en Francia, abrieron una vía esperanzadora para luchar contra la obesidad y el alcoholismo al identificar el gen responsable de la sensación de hambre.

El gen fue denominado "Per 2", activo en todo el cuerpo y en el cerebro, y es responsable de las señales corporales que advierten del hambre.

Esas señales son los conocidos "gruñidos" del estómago, el incremento de la temperatura del cuerpo e incluso algún tipo de malestar general.

El descubrimiento, a cargo de Urs Albrecht, de la Universidad de Friburgo, y Etienne Challet, de la Universidad Louis Pasteur de Estrasburgo, fue publicado en la revista Current Biology.

Los científicos establecieron la sincronización entre las horas de las comidas y las reacciones físicas, lo que, para ellos, "constituye una base muy prometedora para diseñar terapias contra el sobrepeso, los problemas de sueño, las depresiones y el alcoholismo", dice la nota. Además, los investigadores comprobaron que un reloj interno desajustado, como el que causa el trabajo nocturno, provoca una mayor atracción hacia el alcohol.

UNA VACUNA

Se calcula que mil millones de personas en el mundo padecen sobrepeso y obesidad. Además del descubrimiento del gen que podría servir para desarrollar nuevas terapias, se está probando una vacuna. Ya tuvo éxito en ratas en Estados Unidos y se espera ver cómo actúa en los seres humanos.

En la actualidad, el tratamiento de la obesidad funciona como "una pirámide". En la base está la alimentación y la actividad física. Después viene el aprendizaje de comportamientos saludables. Luego, se usan tres fármacos y, como última opción, se recurre a las cirugías bariátricas (como el bypass gástrico). En el futuro, se sumaría la vacuna como una nueva herramienta.

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Fuente: La Razón

Fecha Publicación: 04/11/2006

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(NS)