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Un hito clave que empieza a reorientar la lucha contra el cáncer

Las investigaciones que se han publicado en 'Nature' y 'Science' posiblemente pasarán a la historia como estudios 'landmark', que es como denominan los expertos a los trabajos que dejan profundas huellas en la literatura biomédica sobre el conocimiento de una patología. Tanto el grupo del Johns Hopkins de Baltimore como el del Instituto Tecnológico de Masachusetts han hecho un esfuerzo formidable -y complementario- para lograr algo más de luz en el entendimiento de los mecanismos íntimos de la enfermedad que más asusta a las sociedades desarrolladas.

Se debe destacar, asimismo, el que hayan participado en el estudio del tumor pancreático dos investigadores españoles, uno de ellos ya de regreso en nuestro país. Sin embargo, la trascendencia de los hallazgos no quiere decir, desafortunadamente, que el camino de la cura con fármacos del cancer esté algo más despejado. Al contrario. Conociendo el gran número de genes mutados en los tejidos malignos, y lo que eso afecta a vías moleculares claves en el funcionamiento normal del ciclo celular, se adivina la enorme complejidad de esta patología y lo difícil que será para la quimioterapia el controlarla una vez que aquella ha llegado a determinados estadios.

No obstante, hay -después de reflexionar sobre los hallazgos- mensajes muy claros que debe tener en cuenta cualquiera que esté involucrado en la lucha contra la enfermedad. El doctor Bert Vogelstein -un líder en investigación en el Cancer Center de Johns Hopkins, y uno de los más importantes firmantes de los trabajos de 'Science'- hizo hincapié varias veces en ellos. "Tenemos que reorientar la lucha contra el cancer", afirmó en una larga rueda de prensa virtual -en la que participó elmundo.es- que tuvo lugar hace dos días.

"Tendremos que enfocarnos en la prevención y en el diagnóstico precoz. Después de lo que sabemos sobre lo complejas que son las anomalías genéticas del cancer, hay que reconocer que no serán las drogas quienes solucionen el problema. Por eso, cuanto mejor lo prevengamos y antes lo encontremos, mejores resultados obtendremos contra él".

El experto también lanzó un mensaje diáfano a la industria farmacéutica para que reenfoque sus objetivos en la investigación. "Deben centrarse en las vías moleculares, no en las dianas únicas. El tumor de cada paciente tendrá que tener su perfil patológico muy definido para que se pueda personalizar la terapia. Aún así, y en el caso de que existan productos contra vías moleculares determinadas, tampoco sabemos qué es lo que ocurrirá. Son muchos los caminos malignizados que existen y eso no nos permite vislumbrar la solución a tanto caos".

La ciencia, la medicina, la sociedad entera tendrán, por tanto, que afrontar la lucha contra el cancer desde la prevención y el diagnóstico precoz de forma mucho más activa de lo que se ha hecho hasta ahora. Si se invierte en estilos de vida y en tecnología diagnóstica de la misma forma que se ha invertido en fármacos, los resultados serán mucho mejores. Si desaparece el tabaco, se hace del ejercicio diario práctica habitual de la mayoría de la sociedad y se cuida la dieta, el descenso en la incidencia de tumores seguro que es espectacular.

Si, además, las tecnologías médicas consiguen imágenes moleculares fiables en las que se vean los cánceres cuando estos aún no han dado síntomas, y pueden ser curables, y los laboratorios logran marcadores no invasivos que alerten precozmente de la presencia de la patología, se podrá decir que el cancer ha encontrado enemigos de altura. De lo contrario, seguirá durante largo tiempo siendo un 'Alien' capaz de hacer mucho daño a toda la sociedad.

Datos Adicionales:

Fuente: El Mundo

Fecha Publicación: 10/09/2008

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(NS)